Les cheminées de fées ou demoiselles coiffées sont des colonnes naturelles de roches issues d’une érosion différentielle. Ici, elles se développent au sein de dépôts morainiques quaternaires (formations glaciaires hétérométriques et non stratifiées). L’érosion des moraines dégage au départ, les particules les plus fines initiant des colonnettes. L’humidité du sol, issue de précipitation, remonte par capillarité le long des colonnettes en entrainant de nombreux sels minérauxMinéraux Espèces chimiques naturelles, se présentant le plus souvent sous forme de cristaux solides. qui peu à peu, après évaporation, entraine une cimentation des particules sus-jacentes. Ainsi, ces colonnes présentent une cimentation plus poussée que le reste de ces formations. Elles résistent donc mieux à l’érosion même une fois décoiffée de leur bloc sommital.
Les cheminées de fée se rencontrent dans des lithologies diverses.
Photographe : Michael Jentzer.
Source : Centre de préparation aux concours de l’enseignement en Sciences de la Vie, de la Terre et de l’Univers (S.V.S.T.U.), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris.