Une marmite de géant ou marmite du diable est une cavité plus ou moins circulaire naturelle, pouvant atteindre jusqu’à plusieurs mètres, creusée dans le lit rocheux d’une rivière torrentueuse, par le mouvement tourbillonnant de galets et de graviers, se trouvant entrainés par le courant rapide. Ce phénomène d’érosion tourbillonnaire est appelé marmitage. Il se forme à partir d’une irrégularité préexistante du relief rocheux du lit de la rivière.
Passage d’un oued (cours d’eau temporaire en milieux aride). Mauritanie, Afrique occidentale.
Photographes : Hélène Jousse et Alain Person.
Sources : Institut National de Recherches Archéologiques Préventives (Inrap), Pays de Loire, France – Laboratoire Biominéralisations et Paléoenvironnements, Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris.