Les fentes de dessiccation se développent sur des sédiments fins, gorgés d’eau, par évaporation de l’eau imbibant le sédimentSédiment Ensemble constitué par la réunion de particules plus ou moins grosses ou de matières précipitées, ayant séparément subi un certain transport.. Ce sont des figures sédimentaires, qui présentent des fissures de rétraction dans la vase desséchée, dessinant un maillage polygonal caractéristique. La taille des polygones peut varier du centimètre au décimètre, jusqu’à plusieurs mètres suivant les zones, la nature du sédiment et l’intensité de la dessiccation. Les polygones les plus grands se trouveront vers le centre de la mare, où la boue est plus épaisse qu’en bordure. Ces structures déterminent sur le terrain, une phase d’émersion. Bords asséchés du lac Natron, pied du volcanVolcan Du latin vulcanus : Vulcain dieu du feu. Lieu où du magma en fusion et des gaz chauds atteignent la surface de l'écorce terrestre, soit à l'air libre, soit sous l'eau. Ol Doinyo lengaï, Tanzanie, Afrique équatoriale de l’Est.
Photographe : Alain Person.
Source : Laboratoire Bio minéralisations et Paléoenvironnements, Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.