Ce phénomène chimique de dissolution d’un massif calcaireCalcaire Du latin calcarius. Roche sédimentaire carbonatée contenant au moins 50% de calcite et faisant effervescence au contact d'un acide dilué (Acide chlorhydrique à 10%). se produit sous l’action des eaux pluviales qui se chargent en gaz carbonique en s’infiltrant dans les sols, en traversant la couverture de surface des massifs – sols, altérites ou formations résiduelles -, sous un climat tropical à subtropical. Il en résulte une corrosion par acidification et une dissolution du calcaire dans certaines parties du massif fragilisées par des failles (pour les parties profondes). Les poches se développent dans les roches carbonatéesCarbonatées Roches sédimentaires formées pour au moins 50% de carbonates de calcium (CaCO3), (calcite, dolomite, aragonite). (la craie ou les massifs calcaires), créant des vides de surface ou souterrains (lapiazLapiaz Ou lapiez, lapiès, lapiés, lapié. n. m. Du latin lapis : pierre. Surface d'un massif calcaire ou dolomitique creusée de crevasses, cannelures ou de rigoles (entre 1cm et 1m) séparées par des lames tranchantes. Figure d'érosion caractéristique des surfaces des massifs karstiques, générée par l'érosion des eaux de ruissellement., dolines, poches, cavités et grottes), qui se remplissent d’argiles rouges de décalcification. L’ensemble du réseau en surface et en profondeur définit le système karstique.
Photographe : Laurence Le Callonnec.
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Université Pierre et Marie Curie, Paris.