Stalactite n. m. du grec stalaktos : qui coule goutte à goutte. Concrétion calcaireCalcaire Du latin calcarius. Roche sédimentaire carbonatée contenant au moins 50% de calcite et faisant effervescence au contact d'un acide dilué (Acide chlorhydrique à 10%). formée par précipitation de calcite. Les eaux d’infiltration chargées en bicarbonate de calcium s’écoulent par des fissures situées au plafond des grottes. L’eau subit une baisse de température, une perte en CO2 et une évaporation, et génère un canal de calcite de section rayonnante lamellaire, qui correspond au lent dépôt de carbonate de calcium, par lequel elle s’écoule. Les formes courbes, en lames ou en draperies, sont liées aux tracés de fissures préexistantes et/ou à l’influence des courants d’air.
Stalagmite n. m. du grec stalagmos : écoulement. Concrétion calcaire qui se dépose en pilier sur le plancher des grottes. Le processus est le même mais l’eau qui arrive au sol a perdu une partie de son carbonate de calcium et sa croissance est souvent plus lente. La concentration en CO2 est un peu supérieure au niveau du sol. Une stalactite et une stalagmite qui se rejoignent forment une colonne.
Photographe : Audrey Brusseaux.
Source : extérieure bénévole.