Domaine : Eukaryotes
Règne : Chromalveolata
Division : Rhizaria
Embranchement : Radiolaria
Animaux unicellulaires (protozoaires) marins et pélagiques, à squelette ou test Enveloppe rigide, de nature variable (carbonate de calcium, silice, agrégats détritiques par exemple), de certains invertébrés (oursins, foraminifères, etc.). siliceux (SiO2). Leur taille est comprise entre 50 et 300 μm. Ils font partie du zooplancton que l’on appelle aussi plancton animal siliceux. Les radiolaires sont regroupés dans trois catégories : les Acanthaires, les Phéodaires et les Polycystines. Seuls les Polycystines ont un test siliceux et peuvent être conservés dans les sédiments à l’état de fossile Du latin fossilis : tiré de la terre et de fodere : creuser. Reste ou moulage naturel d'un organisme ayant été vivant, conservé dans des sédiments.. Ce sont eux qui sont étudiés par les micro-paléontologues. Ces organismes ont traversé tous les étages géologiques depuis le Cambrien Période la plus ancienne de l'ère Primaire (-542 à -488,3 millions d'années). (-500 Ma) à l’actuel. Ils comportent un très grand nombre d’espèces fossiles (plusieurs milliers) et sont donc très utiles en stratigraphie. Les roches presque exclusivement constituées de radiolaires sont appelées « radiolarites ».
Photographe : Gérard Brusseaux.
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.
04 : radiolaires fossiles. L’image de gauche est en lumière polarisée non analysée ou lumière naturelle (LN) Lumière simple utilisée sans intermédiaire dans un microscope, pour observer certains détails d'une coupe fine de roche (lame mince). (LPNA Lumière polarisée non analysée ou lumière naturelle) et l’image de droite en lumière polarisée analysée (LPA) Lumière naturelle transformée dans un microscope, en passant à travers deux verres particuliers, permettant d'observer les minéraux et autres structures, dans une coupe fine de roche (lame mince). L'un des verres s'appelle le polarisateur, qui n'autorise le passage de la lumière que dans un plan déterminé. L'autre s'appelle l'analyseur qui fait passer la lumière perpendiculairement. Les deux associés permettent la vision des minéraux selon leur transparence. (LPA Lumière polarisée analysée. Lumière naturelle transformée dans un microscope, en passant à travers deux verres particuliers, permettant d'observer les minéraux et autres structures, dans une coupe fine de roche (lame mince). L'un des verres s'appelle le polarisateur, qui n'autorise le passage de la lumière que dans un plan déterminé. L'autre s'appelle l'analyseur qui fait passer la lumière perpendiculairement. Les deux associés permettent la vision des minéraux selon leur transparence.).
01 : radiolaires (polycystines) actuels de l’archipel des Bermudes, Océan Atlantique à l’Est de l’Amérique du Nord.
02 : radiolaires fossiles (polycystines), Jérémie, Haïti (île Saint Domingue), mer des Caraïbes à l’Est de l’Amérique du Nord.
03 : radiolaires fossiles, en bas à droite, radiolaires actuels de l’île de la Barbade, Océan Atlantique, Est de la mer des Caraïbes.