Du grec arthron : articulation et podos : pied. Embranchement zoologique comprenant des animaux marins, terrestres ou d’eau douce, à squelette externe chitineux ou calcifié. Leur corps est divisé en segments articulés et porteurs d’appendices également articulés (pattes, ailes, antennes…).Ils ont colonisés tous les milieux, depuis le CambrienCambrien Période la plus ancienne de l'ère Primaire (-542 à -488,3 millions d'années). jusqu’à l’actuel.
Les Arthropodes sont répartis en cinq sous-embranchements, suivant la classification actuelle :
A – Sous-embranchement : Chélicérates (8 pattes)
1) Classe Arachnides (araignées, scorpions, etc.)
2) Classe Mérostomes (limules)
3) Classe Pycnogonides (pantopodes)
B – Sous-embranchement : Crustacés (10 pattes)
1) Classe Branchiopodes (Daphnies…)
2) Classe Céphalocarides (crevettes benthiques « en sabot de cheval »)
3) Classe Malacostracés (crabes, crevettes, ostracodes, etc.)
4) Classe Maxillopodes (Copépodes, balanes, et.)
5) Classe Ostracodes (Ostracodes).
6) Classe Remipedia (Rémipèdes)
C – Sous-embranchement : Hexapodes (6 pattes)
1) Classe Entognathes (collemboles, diploures, protoures)
2) Classe Insectes (scarabées, libellules, papillons, punaises, etc.)
D – Sous-embranchement : Myriapodes (nombreuses pattes)
1) Classe Chilopodes (mille-pattes, scolopendres)
2) Classe Diplopodes (iules, etc.)
3) Classe Pauropodes (mille-pattes nains)
E – Sous-embranchement : Trilobitomorphes (20 pattes)
1) Classe des Trilobites (groupe éteint à la fin du PermienPermien Dernière période de l'ère primaire (-299 à-251 millions d'années).).
Photographes : Gérard Brusseaux.
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.