(Na2C03 – NaHC03 – 2H20).
Ou tronite, minéralMinéral Espèce chimique naturelle, se présentant le plus souvent sous forme de cristal solide. évaporitique typique des lacs salés désertiques, constitué d’une combinaison de carbonate de sodium, de bicarbonate de sodium (soude) et d’eau. Le trona est très soluble dans l’eau, transparent à translucide, éclat vitreuxVitreux Qui se rapporte à un verre, qui en a les propriétés, qui est entièrement ou en grande partie constitué de verre, synonyme de : hyalin., luisant, incolore, blanc à blanc jaunâtre, grisâtre, rosâtre à gris franc. Le trona se présente sous forme massive litée, en amas ou agrégats cristallins, fibreux et compactes ainsi qu’en efflorescences informes dans les déserts. Le trona est exploité pour obtenir de la soude ou carbonate de sodium anhydre (NA2C03-), après purification, séchage et calcinationCalcination Ou thermolyse, procédé qui consiste à chauffer intensément dans un four, un matériau inerte (calcaire, gypse, argile), afin de le transformer chimiquement. Ex. : le calcaire est transformé en chaux (décarbonatation), le gypse en plâtre (déshydratation).. Il est toujours utilisé brut, traditionnellement comme pierre de construction par les Masaïs ainsi qu’en Egypte. C’est aussi un complément alimentaire traditionnel pour le bétail, en particulier chez les Masaïs. Sa répartition mondiale est très large : Afrique du Nord et orientale, Asie centrale désertique, Iran, Mongolie, Amérique du Nord et du Sud. Il est très commun en Australie. En Europe, il est rare et localisé : en Italie, Tchéquie, Allemagne, Suisse, Hongrie, Ukraine, Russie.
Photographe : Alain Person.
Source : Laboratoire Biominéralisations et Paléoenvironnements, Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.