Test de l’acide

Siliceux ou calcaireCalcaire Du latin calcarius. Roche sédimentaire carbonatée contenant au moins 50% de calcite et faisant effervescence au contact d'un acide dilué (Acide chlorhydrique à 10%). ? C’est la première question que l’on doit se poser pour déterminer la nature d’une roche ou d’un minéralMinéral Espèce chimique naturelle, se présentant le plus souvent sous forme de cristal solide.. Pour cela on utilise de l’acide chlorhydrique (HCl) dilué à 10 % environ, l’effet sera plus important à 30 % mais plus irritant. L’acide chlorhydrique fait effervescence (formation de bulles) au contact du carbonate de calcium (calcaire, CaCO3), il se forme du chlorure de calcium, de l’eau, du dioxyde de carbone et dégage une odeur caractéristique d’acide chlorhydrique.

La réaction qui se produit est la suivante :

CaCO3 + 2 HCl → CaCl2 + H2O+ CO2

Cette effervescence a lieu à froid pour la calcite et l’aragonite et à chaud pour la dolomite.
Aucune réaction ne se produit sur une roche qui ne contient pas de calcaire, comme les nouvelles craies à tableau faites de plâtre (gypse).
Cette expérience permet donc de caractériser les roches sédimentaires carbonatéesCarbonatées Roches sédimentaires formées pour au moins 50% de carbonates de calcium (CaCO3), (calcite, dolomite, aragonite)..
S’il n’y a pas effervescence, la roche ne contient pas de carbonate, elle est donc totalement siliceuse ou argileuse. Si l’effervescence est faible à moyenne, la roche contient un certain pourcentage de carbonate, comme dans les marnes (argiles calcaires), les calcaires gréseux (plus de carbonate que de siliceSilice Tectosilicate (SiO2) présentant différents polymorphes : opales, quartz, tridymite, cristobalite, coésite, stishovite.) ou les grès calcaires (plus de silice que de carbonate). Pour un échantillon que l’on souhaite conserver, il est nécessaire après l’application de l’acide et l’observation du résultat, de le  rincer à l’eau courante, afin de stopper la réaction.

Cette expérience simple peut se réaliser sur le terrain, en classe ou à la maison.

Matériel nécessaire :
1) De l’acide chlorhydrique dilué à 10 %.
2) Un flacon compte-goutte ou une pipette.
3) De l’eau pour rincer.
4) Un chiffon pour le séchage.

Photographe : Gérard Brusseaux.
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.

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