Les bivalvesBivalves Mollusques protégés par une coquille calcaire en deux parties une valve droite et une valve gauche. sont des mollusquesMollusques Animaux invertébrés, à corps mou non segmenté, enveloppé par une membrane appelée : manteau, sécrétant généralement une coquille calcaire. (Céphalopodes, Lamellibranches, Brachiopodes, Gastéropodes et Scaphopodes). aquatiques, marins ou d’eau douce. La coquille externe est formée de deux valves (une droite et une gauche), généralement symétriques l’une de l’autre. La masse viscérale de l’animal est emballée dans les parois du manteauManteau Enveloppe de la Terre comprise entre la croûte continentale ou océanique et le noyau supérieur.. L’animal respire par des branchies lamelleuses. Le pied, plus ou moins puissant suivant les modes de vie des espèces, sert au déplacement et à l’enfouissement.
Les caractères anatomiques de la coquille permettent de replacer facilement les bivalves fossiles au sein de la classification et d’interpréter le mode de vie des espèces. Les caractères de la charnière (la partie où s’articulent les deux valves de la coquille) sont les meilleurs guides pour la systématique. Les dents sont des structures en relief qui s’insèrent dans des dépressions de la valveValve Chacune des deux parties de coquilles pouvant s'ouvrir et se fermer (Lamellibranches, Brachiopodes, etc.). opposée (fossettes). Le ligament, placé le plus souvent sur le bord dorsal de la coquille, permet l’ouverture de la coquille. Il s’insère dans des fentes ou dans de grandes aires triangulaires (résilifère). Un ou deux muscles adducteurs maintiennent la coquille fermée lorsqu’ils sont contractés.
On distingue quatre types principaux de charnière en fonction du nombre et de la forme des dents :
- Les taxodontes : avec une série de petites dents régulières plus ou moins égales.
- Les hétérodontes : possédant peu de dents (1 à 5 sur chaque valve).
- Les schizodontes : qui ont une ou deux dents de grande taille et crénelées.
- Les pachyodontes : avec très peu de dents de très grande taille.
- Les disodontes : avec des dents régressées.
Les espèces les plus anciennes de bivalves apparaissent au cours de l’OrdovicienOrdovicien Deuxième période de l'ère Primaire (-488,3 à -443,7 millions d'années).. Les bivalves sont restés peu diversifiés tout au long du PaléozoïquePaléozoïque Synonyme de Primaire ou ère Primaire (-542 à -251 millions d'années).. Le nombre d’espèces croit brutalement après l’extinction massive de la fin du PermienPermien Dernière période de l'ère primaire (-299 à-251 millions d'années)., quand les bivalves en profitent pour prendre une grande variété de niches écologiques, occupées auparavant par les brachiopodes. Au Crétacé, un groupe de bivalves à la morphologie très originale (les rudistes) produit des coquilles géantes, aux formes extravagantes et participe à l’édification de récifs. De nos jours les bivalves fouisseurs sont de loin les plus abondants et les plus variés.Texte : Loïc Villier – Centre de Recherche sur la Paléobiodiversité et les Paléoenvironnements – UMR 7207 – Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris.
Avertissement :
Les noms latins des fossiles peuvent varier selon les auteurs et surtout en fonction des travaux scientifiques, qui actualisent en permanence les connaissances en ce domaine. Il est par conséquent difficile de suivre les publications spécialisées et de mettre à jour la nomenclature, pour chaque espèce présentée dans ce site. Nous conseillons donc aux lecteurs désirant approfondir certains groupes de se référer aux travaux les plus récents.
Echantillons : Collection de MinérauxMinéraux Espèces chimiques naturelles, se présentant le plus souvent sous forme de cristaux solides. de Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie.
Photographe : Gérard Brusseaux.
Source : UFR Terre, environnement et biodiversité. Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.