Le béton frais est généralement composé de cimentCiment Matière liant entre eux des éléments ou des minéraux par une précipitation chimique s'effectuant lors de la diagenèse (à l'inverse de la matrice), constituant ainsi les roches sédimentaires compactes. portland, de gypse, de pouzzolane (poudre de scories basaltiques), d’eau, d’air, de granulatGranulat Terme englobant toutes les fractions granulométriques, du sable au ballast de chemin de fer, jusqu'à 50 mm. (sableSable Sédiment détritique meuble formé de grains dont la majorité ont une taille comprise entre 2 mm et 63 µm. et gravier), d’adjuvants éventuels en faible quantité comme des plastifiants, super plastifiants ou retardateurs de prise (béton de résine, béton hydrocarboné, bitume, asphalte, etc.), parfois des colorants.
Le béton est utilisé dans toutes les constructions modernes pour sa grande résistance à la compression.
Il existe plusieurs catégories de bétons, en fonction de son utilisation de sa technique de fabrication et de ces adjuvants :
- Le béton armé, dans lequel sont incluses avant prise, des barres d’acier soudées entre elles (constructions de grandes structures et de ponts).
- Le béton cellulaire ou béton autoclavé, qui contient une grande quantité d’air sous forme de microcavités afin de devenir un excellent isolant thermique. C’est le plus utilisé dans la construction de maisons individuelles.
- Le béton à hautes performances. On ajoute à la composition classique, gravillons, sable et ciment un adjuvant que l’on nomme « superplastifiant » qui est un haut réducteur d’eau, afin de réduire au maximum les vides laissés entre les particules. Sa résistance est la plus performante. Il est utilisé pour les constructions monolithiques.
- Le béton autoplaçant, pour les coffrages. Le rapport eau et ciment est plus élevé et calculé très précisément, pour augmenter sa viscosité. Ce qui lui permet de pénétrer dans tous sortes anfractuosités.
- Autres bétons spéciaux légers à très légers. Etc.
Le premier immeuble parisien en béton armé a été construit en 1892, dans le 6ème arrondissement de Paris. Les bâtiments du Mobilier National (13ème arrondissement de Paris), ont été entièrement construits en béton brut en 1934. Le ciment de façade est incrusté de petits fragments de grès rose des Vosges (France). Le concepteur est l’architecte français : Auguste Perret, parmi les premiers spécialistes du béton armé.
Le béton est beaucoup plus résistant que la pierre pour un coût moindre, s’il est correctement mis en œuvre. Il nécessite peu d’entretien. Il peut être utilisé brut en façade, peint, vernis, recouvert en parementParement Terme de construction, issu du verbe parer. Embellissement de la façade d’un bâtiment par un appareillage de dalles fixées à la structure de base. de plaques de pierres vraies, ou de carreaux de céramique, etc. Certaines structures de bâtiment sont coulées sur places, d’autres peuvent-être coulées ailleurs en séries, transportées et montées ensuite (escaliers en spirale et blocs divers).
Photographe : Gérard Brusseaux.
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.