Embranchement : MollusquesMollusques Animaux invertébrés, à corps mou non segmenté, enveloppé par une membrane appelée : manteau, sécrétant généralement une coquille calcaire. (Céphalopodes, Lamellibranches, Brachiopodes, Gastéropodes et Scaphopodes).
Classe : Scaphopodes
Ordre : Dentaliida
Du grec ancien skaphos : carène de navire, par extension vaisseau, navire, barque ; et de podos : pied.
Les scaphopodes ou dentales possèdent une coquille en forme de tube légèrement arquée et conique, ouverte aux deux extrémités (ce qui les différencie des gastéropodesGastéropodes Du grec gastros : ventre et podos : pied. Mollusques aquatiques ou terrestres à coquille plus ou moins enroulée ou sans coquille et au pied développé en une sole de reptation.), un peu comme une défense d’éléphant. Au niveau de la plus grande ouverture se trouve le pied qui leur permet de s’enfouir, ainsi que les tentacules qui servent à véhiculer la nourriture vers leur bouche broyeuse, associées à de minuscules organes sensoriels (statocystes) pour rechercher cette nourriture. Ils se nourrissent de détritus microscopiques et de d’organismes unicellulaires (foraminifères, etc.). Les dentales vivent en partie enfouis dans le sédimentSédiment Ensemble constitué par la réunion de particules plus ou moins grosses ou de matières précipitées, ayant séparément subi un certain transport. marin (boue ou sableSable Sédiment détritique meuble formé de grains dont la majorité ont une taille comprise entre 2 mm et 63 µm.), la partie la plus étroite à l’extérieur permettant la respiration par échange de l’oxygène de l’eau au niveau de la cavité interne. Ils n’ont pas de branchie. Ce sont généralement des animaux de petite taille, mais certaines espèces actuelles peuvent atteindre 15 cm de longueur. Ils sont connus jusqu’à une profondeur de 4570m.
Les scaphopodes ou dentales sont connus depuis le DévonienDévonien Quatrième période de l'ère Primaire (-416 à -359,2 millions d'années)., mais certaines espèces apparentées ont été rencontrées dès l’OrdovicienOrdovicien Deuxième période de l'ère Primaire (-488,3 à -443,7 millions d'années).. Le groupe s’est beaucoup diversifié au Crétacé supérieur et au CénozoïqueCénozoïque Synonyme de Secondaire (ère Secondaire), ère géologique comprenant le Paléogène, le Néogène et le Quaternaire (- 66 millions d'années à l'actuel).. Le groupe existe toujours actuellement.
Les coquilles de scaphopodes ornent les colliers, ceintures et autres objets des tribus amérindiennes du Nord-Ouest du Pacifique et du Nord-Est du continent américain. Ce sont des objets rituels et religieux (wampum).
Avertissement :
Les noms latins des fossiles peuvent varier selon les auteurs et surtout en fonction des travaux scientifiques, qui actualisent en permanence les connaissances en ce domaine. Il est par conséquent difficile de suivre les publications spécialisées et de mettre à jour la nomenclature, pour chaque espèce présentée dans ce site. Nous conseillons donc aux lecteurs désirant approfondir certains groupes de se référer aux travaux les plus récents.
Echantillons : (image 01) Collection de Paléontologie de Sorbonne Université, et (images 02 à 04) Collection paléontologique d’enseignement de la Licence, Sorbonne Université, campus et Pierre et Marie Curie, Paris, France.
Photographe : Gérard Brusseaux.
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.