Basalte

Le basalte est une roche volcanique très commune, le plus souvent de couleur noire ou grise. L’oxydation atmosphérique au cours de sa mise en place peut lui donner une couleur rougeâtre ou verdâtre. Les basaltes à l’état liquide (1100 à 1200°) sont très fluides et produisent le plus souvent des coulées, ou des scories. Les coulées peuvent couvrir des milliers de km², comme au Deccan (Inde). Le basalte peut contenir des plagioclases, des petits cristaux verts à jaune clair d’olivineOlivine = Péridot. Nésosilicate compris entre deux pôles purs la fayalite (Fe2SiO4) et la forstérite (Mg2SiO4)., des pyroxènes noirs, exceptionnellement des amphiboles. Ils peuvent également contenir des enclaves variées arrachées au manteauManteau Enveloppe de la Terre comprise entre la croûte continentale ou océanique et le noyau supérieur. (péridotites) ou de la croûte (nodules variés). Ils peuvent être entièrement vitreuxVitreux Qui se rapporte à un verre, qui en a les propriétés, qui est entièrement ou en grande partie constitué de verre, synonyme de : hyalin. ou plus ou moins porphyriques (olivines, plagioclases, pyroxènes), souvent vésiculés, exceptionnellement ponceux. Lors d’explosions stromboliennes comme il est peu visqueux, le basalte peut être émis sous forme de scories (fragments de laveLave De l'italien lava. Roche magmatique volcanique émise en fusion, à l'état principalement liquide (peut contenir des gaz et des cristaux) par les volcans. vacuolaireVacuolaire Se dit de la structure des roches montrant de petites cavités (vacuoles), dues à la présence de bulles de gaz durant leur solidification (cas des roches volcaniques : basalte vacuolaire), ou à la dissolution de certains de leurs éléments.), de bombes volcaniques, de coulées aériennes, ou sous-marines donnant parfois des figures de refroidissement caractéristiques : les orgues basaltiques, les pillow lavas.

Photographe : Gérard Brusseaux.
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.