Borate de sodium hydraté ou hydroborate de sodium (Na2B4O7•10H2O). Ce minéralMinéral Espèce chimique naturelle, se présentant le plus souvent sous forme de cristal solide. se présente en cristaux prismatiques courts ou longs, plus rarement tabulaires, de couleur incolore lorsqu’il est pur, sinon il peut être blanc, jaunâtre, gris-jaunâtre, plus courant en masse terreuses blanchâtre, jaunâtre, grisâtre, verdâtre ou bleuâtre. Au contact de l’air, il se recouvre d’une coucheCouche Synonyme de strate, banc. Ensemble sédimentaire, compris entre deux surfaces de roches différentes et bien délimitées. blanchâtre et opaque, parfois poudreuse, qui est un autre minéral la tincalconite crayeuse (Na2B4O7•5H2O). On le rencontre dans certaines roches évaporitiques, au fond des lacs asséchés, sur le bord des lacs salés alcalins des déserts, où il est associé à la hallite au gypse, au natron, à l’anhydrite, etc. Il peut être présent dans certaines roches magmatiques, en veines ou en amas de petits cristaux. C’est le minerai de bore. Le borax est exploité depuis l’antiquité. On en trouve en Asie centrale, au Tibet, en Turquie, en Iran, en Egypte, en Chine, Inde, Amérique du Sud, Etats-Unis, etc.
Utilisations :
- Dans l’industrie du verreVerre Du latin vitrum : verre. Magma ayant refroidi très rapidement sans cristalliser, donnant des laves (ex. : Obsidienne) qui peuvent contenir une proportion variable de minéraux. technique de laboratoire entres autres (verres borosilicatés, Pyrex), etc.
- Dans l’industrie de la céramique, des faïences, des porcelaines, des émaux, pour le vernissage.
- Dans la soudure des métaux, dans l’artisanat.
- Dans l’industrie chimique.
- Dans l’industrie nucléaire, pour éviter une réaction d’échauffement dans les réservoirs d’eau, en cas d’accident.
- En tant que détergent, antiseptique, dans l’ignifugation de certaines matières, insecticide, additif alimentaire, conservateur, engrais, composants électroniques, révélateur de film noir et blanc dans la photographie artisanale, etc.
Photographe : Alain Jeanne-Michaud.
Source : Collection de MinérauxMinéraux Espèces chimiques naturelles, se présentant le plus souvent sous forme de cristaux solides. de Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris.