Les macles n. f. en cristallographie.
Mot issu du latin macula : tache, maille ; ou du germanique maskila : maille. Association orientée de deux ou plusieurs cristaux (individus) de même famille minérale par accolement selon une face définie ou par interpénétration. Quand deux cristaux sont accolés l’un à l’autre, séparés par une surface plane ou irrégulière, il s’agit d’une macleMacle Du latin macula : tache, maille ou du germanique maskila : maille. Association de cristaux de même nature par accolement selon une face définie ou par interpénétration. par contact. Quand les cristaux ont une partie en commun, ils forment une macle de pénétration (ou d’interpénétration). Dans une macle, les cristaux sont orientés les uns par rapport aux autres, suivant une loi de symétrie bien déterminée.
Une macle est simple lorsqu’elle concerne deux cristaux associés, multiple si elle concerne plus de deux cristaux. Elle est dite polysynthétique (répétée) quand plus de deux cristaux minces et plats sont accolés ; cyclique lorsque les cristaux assemblés forment une structureStructure Du latin strutura : Arrangement. Arrangement à l'échelle microscopique de minéraux dans une roche. à peu près circulaire.
Les macles se produisent pendant la croissance des cristaux, en milieu liquide ou gazeux. Les macles sont visibles au niveau macroscopique, comme au niveau microscopique en lame minceLame mince Ou plaque mince. Fragment de roche coupé en lamelle et collé sur une plaque de verre et aminci par usure, pour le rendre transparent, afin d'en permettre l'observation au microscope, d'une épaisseur autour de 30 microns..
Les macles sont classées en trois catégories par leur origine :
- Les macles de croissance, qui se forment soit au début de la cristallisation, soit en phase terminale par accolement.
- Les macles de transformation, qui se forment lors d’une transition de phase (changements de conditions physiques : température, pression).
- Les macles mécaniques, qui se forment sous une pression orientée pendant la croissance.
Quelques macles très connues :
- Les macles de CarlsbadCarlsbad Ou Karlsbad, du nom de la ville allemande. Type de macle caractéristique de certains grands cristaux de feldspath. dans les feldspaths orthoseOrthose Feldspath potassique (KAlSi3O8). (images 6 et 7), microcline, sanidine (image 5, variété de feldspathFeldspath De l'allemand feld : champ et de spath ; minéral courant dans les champs d'Allemagne du Nord. Variété de tectosilicates composant de nombreuses roches magmatiques (ex : granite) et métamorphiques. potassique) et plagioclases (images 17 à 19).
- Les Macles du quartzQuartz Minéral, tectosilicate composé principalement de silice (SiO2). (image 1), celle de la Gardette (enchevêtrement de cristaux), celle du Japon (image 2, deux cristaux réunis à leur base en formant généralement un angle rentrant de 84°33’), celle du Dauphiné et celle du Brésil (combinaison inter-pénétrante d’un cristal droit et d’un cristal gauche selon des axes différents pour ces deux macles), etc.
- Les macles en croix de la staurotide (croisette de Bretagne, image 8).
- Les macles en fer de lance du gypse (image 9).
- Les macles simples, multiples et en croix de fer de la pyrite (images 3 et 4).
Photographes : Gérard Brusseaux (images 1 à 16) et Christian Honthaas (images 17 à 19).
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.