Nom issu de l’ancien français faillir : manquer, parce que le mineur, après une failleFaille Cassure dans des terrains avec déplacement relatif de part et d'autre., ne retrouvait plus le filonFilon Lame de roche, épaisse de quelques centimètres à quelques mètres recoupant les structures de l'encaissant (ex : stratification), souvent en remplissage d'une faille ou d'une fracture. ou la coucheCouche Synonyme de strate, banc. Ensemble sédimentaire, compris entre deux surfaces de roches différentes et bien délimitées. qu’il exploitait. Une faille est une cassure de terrain avec un déplacement relatif des deux compartiments. Les plans de faille peuvent être verticaux ou obliques à fort, ou faible pendagePendage n. m. Angle entre une couche géologique ayant subi un basculement vers le bas, et le plan horizontal de référence.. Leurs surfaces peuvent aller de quelques mètres à plusieurs centaines de kilomètres carrés. Elles sont d’origine tectoniqueTectonique Du grec tektonikos, relatif à la charpente. Terme générale désignant les déformations qu'ont subis des terrains géologiques après leur formation. Il existe différentes catégories de tectoniques, dont la tectonique des plaques, qui concerne le mouvement des plaques non soudées de la lithosphère, qui flottent sur le magma sous-jacent, l'asthénosphère. ou volcanique. Les deux parties d’une faille sont appelées compartiments. Les surfaces générées sont nommées lèvres, elles peuvent être polies, striées par le frottement. On parle alors de miroir de faille, qui peut présenter des stries indiquant la direction du mouvement. Le déplacement entre les deux compartiments correspond au rejet (vecteur figuré en bleu du point a au point b sur les images 2, 3, 4 et 6). Il existe un certain nombre de types de failles, en fonction des contraintes tectoniques. Nous ne présentons ici que les familles de failles les plus courantes.
Les principaux mouvements de faille :
1) Faille normale résultant d’une extension.
2) Faille inverse résultant d’une compression.
3) Faille décrochante qui génère un décalage horizontal par un mouvement de coulissage, dextre ou sénestre selon que le compartiment opposé s’est déplacé relativement vers la droite ou la gauche.
4) Faille oblique associe un mouvement d’ouverture ou de fermeture et un décrochement (extension ou compression avec cisaillement).
Matériel nécessaire :
1) Un bloc parallélépipédique de plastique
2) Un objet tranchant (cutter à lame sécable que l’on peut allonger, ou couteau à steak)
3) Un feutre rouge.
Manipulations :
1) Couper obliquement et/ou verticalement le bloc de plastique.
2) Colorer au feutre la surface qui simule le plan de faille (le rejet).
3) Faire varier la position des deux blocs en fonction de ce que l’on veut montrer.
Photographe : Gérard Brusseaux.
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.