Avant toute construction, il est maintenant obligatoire (ou vivement conseillé) de déterminer la composition du sous-sol et de connaître ses déformations, pour des raisons de sécurité. Le but est d’assurer une bonne stabilité des fondations et une bonne longévité du bâti. D’abord on consulte les cartes géologiques et les cadastres. Ensuite on sonde le sol avec une tarière montée sur une foreuse mobile sur camion, pour les constructions d’immeubles, ou d’une tractopelle pour les constructions individuelles. Cela permet de connaitre l’homogénéité du sous-sol, ou s’il y a la présence de remblais anciens, de poches d’eau, du passage d’une rivière souterraine, d’un vide qui pourrait causer un effondrement (fontisFontis Ancien synonyme : fondis. Effondrement du plafond d'une cavité souterraine ou d'une partie de galerie minière, après effritement progressif. Dans sa phase terminale, le fontis forme à la surface du sol une cavité d'affaissement cylindrique ou conique.), d’une coucheCouche Synonyme de strate, banc. Ensemble sédimentaire, compris entre deux surfaces de roches différentes et bien délimitées. d’argile (rétractation du sous-sol lors des sécheresses, générant des fissures dans les murs et les fondations), d’une couche de gypse (roche acide qui attaque le béton), etc. Ces études sont réalisées par un cabinet d’étude avec des géotechniciens. Elles sont obligatoires dans les cas suivants :
- Lorsqu’il existe déjà un plan de prévention des risques (PPR), pour les risques technologiques, littoraux, zones inondables (submersion), etc.
- Lorsqu’elle est exigée par la banque pour le prêt financier.
- Lorsque le terrain est sur une zone sismique.
Photographe : Gérard Brusseaux.
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.