Du grec ancien Kéramos, qui veut dire : terre à potier, argile. Le mot céramique est à la base un terme général qui correspond à la technique de la terre cuite (argile), utilisée dans la vie quotidienne domestique depuis le NéolithiqueNéolithique Du grec neos : nouveau et de lithos : pierre. Littéralement : le nouvel âge de la pierre. Dernière période de la préhistoire caractérisée par un grand changement culturel dans les sociétés humaines, marqué par : la fabrication d'outils en pierre polie, la sédentarisation, les débuts de l'agriculture et de l'élevage, la confection de poteries de céramique, et la généralisation de la métallurgie. (-6000 ans à -2500 ans avant J.-C., environ, et suivant les régions ; -9000 ans à -3300 ans.), -10 000 avant JC., sous forme d’amphores, de vases pour stocker la nourriture et les liquides, ainsi que dans la construction (briques et tuiles) etc. Cette technique est apparue longtemps avant la métallurgie et le travail du verreVerre Du latin vitrum : verre. Magma ayant refroidi très rapidement sans cristalliser, donnant des laves (ex. : Obsidienne) qui peuvent contenir une proportion variable de minéraux.. Les objets en céramique constituent les premières formes d’art, voire plus anciennement des éléments de cultes.
La céramique émaillée, utilisée dans la réalisation d’objets décoratifs (porcelaine, poterie et céramique d’art), dans la construction en parementParement Terme de construction, issu du verbe parer. Embellissement de la façade d’un bâtiment par un appareillage de dalles fixées à la structure de base. mural et en dallage, est réalisée à partir d’argile plastique fine, associée à de la poudre de feldspathFeldspath De l'allemand feld : champ et de spath ; minéral courant dans les champs d'Allemagne du Nord. Variété de tectosilicates composant de nombreuses roches magmatiques (ex : granite) et métamorphiques., et cuite à haute température (entre 900 et 1320°C). C’est un matériau neutre et amorphe qui ne génère aucun polluant pour l’environnement.
Les céramiques techniques ou céramiques industrielle sont d’autres catégories de céramiques. Ce matériau est utilisé dans l’électronique comme isolant électrique et thermique à faible et à haute tension. Certaines céramiques deviennent des supraconducteurs à température extrêmement basse.
Photographes : Claude Guernet (images 01, 05 à 06 et 08), Hervé Perrin de Brichambaut (image 07) et Gérard Brusseaux (images 02 à 04 et 09 à 20).
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.