L’argile est le matériau de construction le plus ancien du monde utilisé depuis des milliers d’années. C’est un matériau sain, qui ne brûle pas, et nécessitant peu d’énergie. L’argile absorbe l’humidité et l’évacue naturellement. Elle constitue une bonne isolation thermique et sonore. L’argile retient la chaleur du soleil ou d’un poêle intérieur, pendant la journée, et la restitue pendant la nuit.
Plusieurs techniques sont pratiquées :
- Les briques en argile crue, compressées dans des presses à mains.
- L’argile légère à laquelle on ajoute du bois haché, de la paille ou du liège, technique pratiquée pour réaliser les colombages.
- Le pisé est un type de construction en terre crue argileuse, plus ou moins graveleuse ou sableuse, que l’on nomme également : torchis ou bauge. On façonne des parpaings en y mélangeant du sableSable Sédiment détritique meuble formé de grains dont la majorité ont une taille comprise entre 2 mm et 63 µm. argileux humide avec de l’argile que l’on sèche au soleil, puis on monte les murs en les cimentant avec de l’argile. Cette technique a été utilisée en France depuis le 18ème siècle : en Isère, Rhône Alpes, dans les vallées de la Saône, de la Bresse, et de la Loire. Elle reste toujours employée traditionnellement en Afrique du Nord (Maroc, Algérie) et dans d’autres pays (sur les contreforts de l’Himalaya, en Chine, en Turquie, en Amérique du Sud, etc.). Les caractéristiques du pisé sont variables en fonction de la composition du sédimentSédiment Ensemble constitué par la réunion de particules plus ou moins grosses ou de matières précipitées, ayant séparément subi un certain transport. employé. Les constructions en pisé sont quelquefois recouvertes de chauxChaux Oxyde de calcium (Ca0) obtenue par chauffage (thermolyse ou calcination) de calcaire (CaCO3), entre 600 et 800°C. On l’utilise entre autre dans le revêtement mural intérieur et extérieur pour assainir et réduire l’humidité. pour l’esthétique.
Les bâtiments anciens construits avec des matériaux en argile, depuis des siècles et même depuis l’antiquité sont toujours conservés. Aujourd’hui, les parpaings modernes d’argile sont réalisés avec des billes d’argile expansée, cuites et mélangées à du cimentCiment Matière liant entre eux des éléments ou des minéraux par une précipitation chimique s'effectuant lors de la diagenèse (à l'inverse de la matrice), constituant ainsi les roches sédimentaires compactes..
Photographe : Jamel Benmamar.
Source : Milieux environnementaux, Transferts et Interactions dans les hydrosystèmes et les Sols (METIS) – UMR 7619 -, Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.