Le ciment

Du latin caementum : moellon, pierre de construction. En pétrographie, le mot cimentCiment Matière liant entre eux des éléments ou des minéraux par une précipitation chimique s'effectuant lors de la diagenèse (à l'inverse de la matrice), constituant ainsi les roches sédimentaires compactes. désigne toute matière liant des éléments entre eux et générant les roches sédimentaires compactes. Pour les roches magmatiques et métamorphiques on emploie le terme de pâte.

Dans la construction, il s’agit d’une poudre qui mélangée à l’eau, devient une pâte plastique liante, qui durcit dans un temps variable de quelques minutes à quelques heures (temps de prise). Le ciment artificiel est constitué principalement de calcaireCalcaire Du latin calcarius. Roche sédimentaire carbonatée contenant au moins 50% de calcite et faisant effervescence au contact d'un acide dilué (Acide chlorhydrique à 10%). 80%, d’argile 20%, et de quelques additifs. Ce mélange est chauffé à 1450°C environ afin de générer la formation de silicates et d’aluminates de Ca anhydres. Le produit obtenu s’appelle le clinker. On y ajoute du gypse, utilisé comme régulateur de prise. C’est la  réhydratation qui conduit à la cristallisation de ces composés. Suivant les utilisations, on emploie le ciment tel quel, ou on y ajoute une quantité définie de sableSable Sédiment détritique meuble formé de grains dont la majorité ont une taille comprise entre 2 mm et 63 µm. et de graviers (mortier). Il peut aussi être coloré (avec le l’ocre rouge ou jaune par exemple). Le ciment blanc est issu de calcaire blanc et d’argile blanche. Le ciment peut être coulé, moulé ou appliqué à la truelle. Il s’agit du constituant de base du béton.

Photographe : Gérard Brusseaux.
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.