La siliceSilice Tectosilicate (SiO2) présentant différents polymorphes : opales, quartz, tridymite, cristobalite, coésite, stishovite. SiO2 apparaît sous différentes formes minérales ou organiques :
– Le quartzQuartz Minéral, tectosilicate composé principalement de silice (SiO2)., cristallisé ou microcristallin (par ex. dans les silex, voir roches sédimentaires), cristallisé dans le système rhomboédrique (trigonal), forme la plus répandue de la silice ;
– La tridymite, forme hexagonale de la silice, dans certaines roches volcaniques acides ;
– La cristobalite, forme tétragonale ou cubique de la silice, métastable.
– La calcédoine est un mélange de quartz microcristallin, de quartz cryptocristallin et d’une autre forme de la silice, la moganite.
La Calcédoine est très polymorphe, et se présente sous différentes variétés (dénominations commerciales mais non scientifiques) :
1) la chrysoprase, variété nickélifère (du vert pomme au vert foncé)
2) la cornaline (rouge)
3) l’héliotrope (noirâtre à verdâtre à taches rouges)
4) le jaspe, peut contenir de l’argile, sans limite de couleur, tacheté, rubané, rouge, vert à taches rouges, etc. à noir. Il est peut-être d’origine sédimentaireSédimentaire Qui est constitué de sédiment. (il dérive alors d’une vase silicifiée à radiolaires), ou volcanique. Il est considéré comme minéralMinéral Espèce chimique naturelle, se présentant le plus souvent sous forme de cristal solide. ou comme roche, en fonction de son taux d’impuretés.
5) l’onyx (à bandes circulaires et concentriques de différentes couleurs, ou de brun rouge plus ou moins translucide (sardoine), à noir)
6) la mtorolite, variété rare chromifère de couleur verte
7) l’agate, caractérisé par des dépôts successifs et une structureStructure Du latin strutura : Arrangement. Arrangement à l'échelle microscopique de minéraux dans une roche. très poreuse (très souvent colorée artificiellement de différentes teintes : rouges, vertes, jaunes, bleues ou noires). (voir dans la rubrique : minérauxMinéraux Espèces chimiques naturelles, se présentant le plus souvent sous forme de cristaux solides.).
Toutes ces variétés sont considérées comme des pierres de joaillerie, en bijouterie ou en décoration.
L’opale est une forme de silice amorphe hydratée, combinée à de la cristobalite et de la tridymite. Il s’agit de la forme organiqueOrganique Du grec organon : organe du corps. Débris ou matières qui dérivent d'organismes vivant. de la silice, présente dans les diatomées, les radiolaires, les éponges …
Photographe : Gérard Brusseaux.
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.