Synonymes : nickélite, niccolite, nickel arsenical. MinéralMinéral Espèce chimique naturelle, se présentant le plus souvent sous forme de cristal solide. métallifère composé de 56,1% de nickel et de 43,9% d’arsenic. C’est un arséniure de nickel (NiAs), avec des traces de soufre, de fer et de cobalt. L’antimoine peut quelque fois remplacer l’arsenic. Système cristallinSystème cristallin Système géométrique permettant de classer un minéral dans un groupe, selon ses faces et 3 axes formant des angles droits ou non. Il existe sept systèmes : Cubique, quadratique, orthorhombique, monoclinique, triclinique, rhomboédrique et hexagonal. hexagonal. Les cristaux sont rares, la forme massive est beaucoup plus courante. Sa couleur varie du cuivre doré, du gris foncé au noir, éclat métallique. La nickéline se rencontre dans les roches plutoniques, mais surtout en milieu hydrothermalHydrothermal Qui se rapporte aux circulations d'eaux chaudes liées à la fin d'une éruption volcanique, ou à celle de la cristallisation d'un magma, et aux sources qui peuvent éventuellement en résulter.. Ce minéral ne peut être utilisé pur, en tant que minerai de nickel à cause de la forte proportion en arsenic, trop toxique à travailler. Par contre, il peut être employé industriellement, en le mélangeant à d’autres minerais ne contenant pas d’arsenic, afin de diluer la partie toxique. Le nom de nickel vient de la mythologie allemande qui nomme ainsi une espèce de gnome vivant dans les mines.
Echantillon : Centre de préparation au concours de l’Enseignement en Sciences de la Vie, de la Terre et de l’Univers (SVSTU) – Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris.
Photographe : Gérard Brusseaux.
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.