Symbole chimique : (Pb). Métal très malléable, de couleur gris-argent-bleuâtre, et du système cristallinSystème cristallin Système géométrique permettant de classer un minéral dans un groupe, selon ses faces et 3 axes formant des angles droits ou non. Il existe sept systèmes : Cubique, quadratique, orthorhombique, monoclinique, triclinique, rhomboédrique et hexagonal. cubique à faces centrées. C’est le plus lourd des éléments stables, avec un point de fusion bas. Sa forme native est rare. On le trouve le plus souvent sous forme non native dans des acétates, nitrates, carbonates, sulfates ou de chlorures, également dans des gisements associés au cuivre, au zinc et à l’argent. Le minerais de plomb le plus répandu et le plus connu est la Galène (sulfure de plomb). Il est utilisé par l’homme sous diverses formes depuis 40 000 ans avant J.C.
Le plomb est actuellement utilisé dans la fabrication de certaines plaques de toiture, des gouttières, pour relier les plaques de verreVerre Du latin vitrum : verre. Magma ayant refroidi très rapidement sans cristalliser, donnant des laves (ex. : Obsidienne) qui peuvent contenir une proportion variable de minéraux. des vitraux, des revêtements anticorrosion, batteries des automobiles classiques, les anciens fusibles électriques, les protections contre les radiations, cuves, tuyauteries, plomberie, en alliage dans les caractères d’imprimerie, etc. C’est un élément toxique et mutagène dans l’environnement. Cette toxicité est connue depuis l’antiquité. Il est remplacé maintenant dans la plomberie par le PVC et tous les autres contacts alimentaires, car présent dans l’eau du robinet et ingéré, il génère le saturnisme chez les jeunes enfants, provoquant un grave handicap mental.
Photographe : Alain Jeanne-Michaud.
Source : Collection de MinérauxMinéraux Espèces chimiques naturelles, se présentant le plus souvent sous forme de cristaux solides. de Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.