L’usine de Saint Auban (Alpes-de-Haute-Provence, France) créée en 1916 pour produire des gaz de combat est un exemple de grande installation industrielle diversifiée : électrolyse du sel, dérivés chlorés et dérivés de la soude, extraction de l’alumine des bauxites, dérivés de PVC, solvants organiques, HCl … Elle est aujourd’hui confrontée à une pollution de la nappe alluviale également diversifiée : solvants chlorés, soude, …
L’usine est installée en rive droite de la Durance, sur la terrasse des alluvions anciennes Fy (Würm) (+ 12 m), qui recouvre les Conglomérats de Valensole, formation fluviatile mio-pliocènePliocène Dernière période de l'ère Tertiaire (-5,33 à -1,81 millions d'années)., visibles à l’arrière-plan. Ces poudingues sont limités au NW par un important système de failles – « la failleFaille Cassure dans des terrains avec déplacement relatif de part et d'autre. de la Durance » -, qui fait remonter les terrains miocènes de la fin du remplissage du bassin de Manosque, puis après un deuxième accident, les terrains crétacéCrétacé Dernière période de l'ère secondaire (-145,5 à -66 millions d'années).s calcaires et marneux.
La photo est prise vers le SE. Derrière la station blanche pour l’éthylène, à droite de la cheminée, le terril édifié lors du traitement des bauxites constitue une source secondaireSecondaire Synonyme : ère Mésozoïque (-251 à -65,5 millions d'années). de pollution. La pollution directe de l’usine est contrôlée par une barrière hydraulique, ligne de forages entre l’usine et la Durance, où l’eau de la nappe est prélevée puis traitée.
L’usine est une ICPE (Installation classée pour l’environnement), qui figure sur la liste Seveso 2, seuil haut.
Photographe : Jacques Thibiéroz.
Source : Milieux environnementaux, Transferts et Interactions dans les hydrosystèmes et les Sols (METIS) – UMR 7619 -, Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.