Il est souvent préférable d’étudier le moulage d’un fossileFossile Du latin fossilis : tiré de la terre et de fodere : creuser. Reste ou moulage naturel d'un organisme ayant été vivant, conservé dans des sédiments. unique et précieux, pour éviter de nombreuses manipulations. Les paléontologues s’envoient de par le monde des moulages pour études, que ce soit une ammoniteAmmonite De Ammon, un des noms de Jupiter, représenté avec des cornes de bélier. Groupe de Mollusques, Céphalopodes uniquement fossiles, caractérisé par leur coquille enroulée, la position ventrale du siphon et leurs sutures de croissance de la coquille, en lobes découpés., des mâchoires de vertébrés ou n’importe quelle empreinte et de n’importe quelle taille. Les détails les plus fins sont reproduits très fidèlement par l’élastomère, qui ne se rétracte pas contrairement au latex. On peut également présenter des moulages de pièces rares dans des expositions sans risque, et ainsi répandre la connaissance sur les espèces disparues.
Matériel nécessaire pour le moule :
1) Un plan de travail.
2) De la pâte à modeler.
3) Un fossile compact et non friable, sinon il sera détruit dans les manipulations.
4) Un lissoir doux non métallique.
5) 1 kg d’élastomère fin.
6) Deux doses de catalyseur (une dose est vendue avec un kg d’élastomère pour une utilisation en une seule fois. L’élastomère à une durée de vie de six mois. On peut donc l’utiliser en plusieurs fois. Il est alors conseillé d’acheter plus de catalyseur que prévu pour ne pas en manquer vers la fin, car il est difficile de le fractionner à la quantité exacte à chaque utilisation, il en manque toujours).
7) Un produit gras spécifique pour le démoulage (très important sinon l’élastomère adhérera à l’objet, qui sera difficile à dégagé et sera abimé en surface).
8) Des gobelets jetables, pour préparer l’élastomère et/ou colorer la résine.
9) Une baguette de verreVerre Du latin vitrum : verre. Magma ayant refroidi très rapidement sans cristalliser, donnant des laves (ex. : Obsidienne) qui peuvent contenir une proportion variable de minéraux. ou autre, pour mélanger l’élastomère et le catalyseur.
10) Solvant à peinture.
Matériel nécessaire pour le moulage :
1) 1 kg de plâtre fin pour moulage (ou plus suivant les besoins), on peut aussi utiliser une résine époxy à colorer, avec son durcisseur spécifique.
2) On peut également colorer le plâtre avec des poudres dont la couleur se rapprochera du sédimentSédiment Ensemble constitué par la réunion de particules plus ou moins grosses ou de matières précipitées, ayant séparément subi un certain transport. initial, tout en gardant à l’esprit que les couleurs seront atténuées par le blanc du plâtre (le noir deviendra gris, etc.).
3) Un gobelet ou un bol pour préparer le plâtre ou la résine (gobelet jetable).
4) Une cuillère à soupe.
5) Une baguette ou autre pour mélanger.
6) quelques pinceaux.
7) Différentes gouaches ou peintures à l’huile.
8) Des colorants à peinture si l’on utilise de la résine.
9) Un vernis gomme laque.
10) Du solvant à peinture (si besoin).
Réalisation du moule en élastomère :
1) Malaxer la pâte à modeler.
2) Constituer un socle qui va entourer la base du fossile.
3) Découper la pâte à une distance d’un à deux centimètres autour de l’objet, suivant sa taille.
4) Bien lisser la pâte au contact du fossile, pour éviter le passage de l’élastomère en dessous, avec un lissoir non métallique qui ne l’abimera pas.
5) Constituer un bord de hauteur supérieure au sommet de l’objet, (environ un centimètre).
6) Lisser l’espace entre le socle et le bord, afin d’éviter toute fuite d’élastomère.
7) Préparer l’élastomère dans un gobelet en mélangeant quelques gouttes de catalyseur, suivant les recommandations du fournisseur (plus on met de catalyseur plus la prise sera rapide et inversement). Mélanger doucement pour éviter la formation de bulles d’air.
8) Recouvrir le fossile d’une fine coucheCouche Synonyme de strate, banc. Ensemble sédimentaire, compris entre deux surfaces de roches différentes et bien délimitées. de produit de démoulage spécial au pinceau (gras), c’est très important, sinon l’élastomère adhérera à la pièce d’une manière dommageable.
9) Verser doucement l’élastomère en commençant par un coin du moule en pâte, toujours pour éviter au maximum la formation de bulles sur la surface de l’objet.
10) Tapoter légèrement le tout pour faire remonter à la surface des bulles qui auraient pu se former malgré toutes les précautions.
11) Laisser reposer un certain temps jusqu’à la prise. Tester avec le doigt, l’élastomère doit-être compact sans y coller.
12) Démouler en dégageant la pâte à modeler doucement autour de l’objet, puis le séparer du moule en élastomère.
13) Il est quelques fois nécessaire d’ébarber les bords internes du moule. Nettoyer le moule à l’eau pour enlever les traces de produit de démoulage et le sécher.
Réalisation d’un moulage en plâtre :
1) Préparer le plâtre, il ne doit ni être trop liquide ni trop compact. Il faut utiliser 1 volume d’eau pour 2 volumes de plâtre, mélanger jusqu’à obtention d’une pâte homogène (plus on met de plâtre dans l’eau et plus la prise sera rapide, et inversement). Éviter la formation de bulles en remuant.
2) Déposer doucement au fond du moule un peu de plâtre au pinceau, pour prévenir la formation de bulles en surface du moule et pour pénétrer tous les interstices.
3) Couler lentement le plâtre dans le moule en commençant par un coin. Au début de la prise le plâtre chauffe, la réaction chimique s’opère.
4) Attendre le temps nécessaire de la prise, qui est fonction de la température ambiante.Démouler l’épreuve en plâtre, enlever le plâtre qui aurait débordé un peu et laisser sécher plusieurs heures avant de peindre.
5) Nettoyer le moule en élastomère et le sécher.
6) Après séchage complet du plâtre, la peinture peut être appliquée (gouaches ou peintures à l’huile pour les moulages en résine si nécessaire, la gouache n’adhérera pas à la résine).
7) Après séchage parfait de la peinture, il est préférable de vernir la surface pour la protéger des chocs et frottements, avec un vernis gomme laque qui brille peu.
Note : si on utilise de la résine époxy à la place du plâtre, il est impératif de passer une couche d’un produit de démoulage adapté à la résine à l’intérieur du moule pour protéger l’élastomère. Toujours suivre les recommandations des fabricants.
Tout le processus peut être réalisé en plusieurs fois, séparées d’une journée ou plus, aux étapes suivantes : (1) la préparation du moule en pâte à modeler, (2) de coulage de l’élastomère, (3) le coulage du plâtre, (4) le démoulage, séchage et (5) la peinture. Il est recommandé de s’entrainer pour la première fois, sur un objet peu précieux (pour l’élastomère). Le travail à la gouache demande une certaine expérience et beaucoup de pratique, pour obtenir une copie presque identique à l’original.
Photographe : Gérard Brusseaux.
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.