Division : Cyanobactéries
Classe : Cyanophycées
Ou stromatolite, n. m. du Grec strôma : tapis et lithos : pierre. Construction calcaire Du latin calcarius. Roche sédimentaire carbonatée contenant au moins 50% de calcite et faisant effervescence au contact d'un acide dilué (Acide chlorhydrique à 10%). discoïde, mamelonnée ou encroûtante, induite par des Cyanobactéries (algues bleues) qui vivent en milieu marin peu profond, lagunaire, ou saumâtre, et soumis à un courant très lent. C’est à dire dans des sites où les périodes humides alternent avec des périodes sèches. La surface sédimentaire Qui est constitué de sédiment. est recouverte d’un voile de cyanobactéries, qui précipitent le carbonate de calcium et piègent les particules sédimentaires. Il en résulte des dépôts laminés et bourgeonnants, parfois même des masses concrétionnées.
Les premières cyanobactéries sont apparues il y a 3,5 milliards d’années (d’après les fossiles découverts dans l’Ouest de l’Australie), et perdurent toujours actuellement. Depuis leur origine, leur diversité s’est considérablement réduite, jusqu’à tomber à 20% au début du Cambrien Période la plus ancienne de l'ère Primaire (-542 à -488,3 millions d'années)., proportionnellement à l’apparition d’autres espèces unicellulaires concurrentes. Aujourd’hui, les stromatolithes sont devenus beaucoup plus rares et plus localisés (Australie, Bahamas, Chine, etc.). On en trouve également dans des lacs salés (Australie, USA, Brésil, Egypte, Golfe Persique, Afrique du Sud…), ou dans des sources chaudes sulfureuses (parc du Yellowstone, USA). Vu en coupe les fines lamines (ou feuillets), sont dues à l’alternance de couches bactériennes et de couches sédimentaires, piégées par ces bactéries. Texte et légendes des images : Jacques Thibiéroz, Milieux environnementaux, Transferts et Interactions dans les hydrosystèmes et les Sols (METIS) – UMR 7619 -, Sorbonne Université, Paris.
Photographes : Gérard Brusseaux (images 01 à 06 et 12), Alain Person (Images 07 à 09) et Danielle Le Corre (images 10 et 11, Association GéoLozère).
Sources : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.
12 : autre échantillon scié, remarquez les anneaux concentriques bien visibles, comme les cernes d’un arbre.
01 : encroûtement calcaire de cyanobactéries autour d’une branche d’arbre, aujourd’hui disparue après décomposition. L’empreinte d’un fragment d’écorce subsiste encore (voir l’image 2). Cette formation s’est construite en zone supratidale (ou supralittorale, la zone la plus haute du littorale, au-dessus des marées), dans un paléoenvironnement comparable aux bayoux de la Louisiane actuelle. Origine de l’échantillon : Charroux (Allier, France), Oligocène Dernière partie de la période du Paléogène, comprenant les étages du Chattien et du Rupélien (ère Tertiaire, -33,9 à -23,03 millions d'années). de la Limagne de Clermont-Ferrand.
02 : suite de l’image 01, avec l’empreinte d’un fragment d’écorce de la branche, au bord de la cassure sur la gauche de l’échantillon.
03 : suite de l’image 01, vue de la surface de l’encroutement algaire.
04 : suite de l’image 01, face opposée portant des empreintes d’autres petits débris végétaux pris dans l’encroutement.
05 : stromatolithe Ou stromatolite. Du grec strôma : tapis et lithos : pierre. Construction due à des Cyanophycées (algues bleues) présente du Précambrien à l'actuel. associé à des couches bitumineuses au milieu de l’échantillon. Carrière de Gandaillat (Limagne, Puy-de-Dôme, France). Echantillon : Centre de préparation au concours de l’Enseignement en Sciences de la Vie, de la Terre et de l’Univers (SVSTU), Sorbonne Université, Paris.
07 : stromatolites d’eau douce. Lac Manyara, partie actuellement asséchée, lac de rift De l'anglais rift : fissure, faille. Grand fossé d'effondrement sous-marin, situé entre deux plaques lithosphériques qui s'écartent., au Nord de la Tanzanie, dans la vallée du grand rift africain.
08 : même localité que l’image 07.
09 : même localité que l’image 07.
10 : dans le Rupélien (Oligocène) de la Limagne, un niveau stromatolitique est particulièrement développé sur les bordures du fossé d’effondrement. Dans un mur du village de Saint Saturnin, moellon avec des parties laminées et des parties bourgeonnantes, recouvrant à l’origine un épisode plus massif à tubes de vers. Mais la pierre a été disposée à l’envers ! Auvergne, France.
11 : comme l’image 10, vue de dessus d’un horizon bourgeonnant.