Coulée basaltique prismée (colonnes régulières = orgues). La section est hexagonale ou pentagonale. La formation des orgues résulte de la contraction thermique (refroidissement rapide) lors de la solidification ici du basalte, peu de temps après son émission sous forme liquide. Leur allongement est perpendiculaire au front de refroidissement et est souligné par des cassures. Ces prismes sont utilisés dans la construction, leur débit en dalles facilitant leur exploitation.
C’est structures de retrait thermique apparaissent lors de la mise en place d’une laveLave De l'italien lava. Roche magmatique volcanique émise en fusion, à l'état principalement liquide (peut contenir des gaz et des cristaux) par les volcans. basaltique, que ce soit dans une « cheminée » volcanique ou au sein d’une coulée volcanique (et dans ce cas on distingue plusieurs horizons différenciés à l’intérieur de la coulée). Le principe général est que, lors de la montée ou de l’épanchement, la lave se refroidit depuis les zones froides (la surface ou les roches encaissantes) et se contracte perpendiculairement aux surfaces isothermes. Texte et légendes des images : Michael Jentzer (Centre de préparation aux concours de l’enseignement en Sciences de la Vie, de la Terre et de l’Univers (S.V.S.T.U.), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France) et Jacques Thibiéroz, Milieux environnementaux, Transferts et Interactions dans les hydrosystèmes et les Sols (METIS) – UMR 7619 -, Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France).
Photographes et sources : (images 1 à 5) Michael Jentzer (Centre de préparation aux concours de l’enseignement en Sciences de la Vie, de la Terre et de l’Univers (S.V.S.T.U.), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France) ; et (images 6 à 9) Danielle Le Corre (Association GéoLozère).