Il est souvent préférable d’étudier le moulage d’un fossileFossile Du latin fossilis : tiré de la terre et de fodere : creuser. Reste ou moulage naturel d'un organisme ayant été vivant, conservé dans des sédiments. unique et précieux, pour éviter de nombreuses manipulations. Les paléontologues s’envoient de par le monde des moulages pour études, que ce soit une ammoniteAmmonite De Ammon, un des noms de Jupiter, représenté avec des cornes de bélier. Groupe de Mollusques, Céphalopodes uniquement fossiles, caractérisé par leur coquille enroulée, la position ventrale du siphon et leurs sutures de croissance de la coquille, en lobes découpés., des mâchoires de vertébrés ou n’importe quelle empreinte et de n’importe qu’elle taille. Les détails les plus fins sont reproduits très fidèlement par l’élastomère qui ne se rétracte pas contrairement au latex. On peut également présenter des moulages de pièces rares dans des expositions sans risque, et ainsi répandre la connaissance sur les espèces disparues.
Matériel nécessaire pour le moule en deux parties :
1) Un plan de travail.
2) De la pâte à modeler.
3) Un fossile compact et non friable sinon il sera détruit dans les manipulations.
4) Un lissoir doux non métallique.
5) 1 kg d’élastomère fin.
6) Deux doses de catalyseur (une dose est vendue avec un kg d’élastomère pour une utilisation en une seule fois. L’élastomère à une durée de vie de six mois. On peut donc l’utiliser en plusieurs fois. Il est alors conseillé d’acheter plus de catalyseur que prévu pour ne pas en manquer vers la fin, car il est difficile de le fractionner à la quantité exacte à chaque utilisation, il en manque toujours).
7) Un produit gras spécifique pour le démoulage (très important sinon l’élastomère adhérera à l’objet qui sera difficile à dégagé et sera abimé).
8) Des gobelets jetables, pour préparer l’élastomère.
9) Une baguette de verreVerre Du latin vitrum : verre. Magma ayant refroidi très rapidement sans cristalliser, donnant des laves (ex. : Obsidienne) qui peuvent contenir une proportion variable de minéraux. ou autre, pour mélanger l’élastomère et le catalyseur.
10) Solvant à peinture.
Matériel nécessaire pour le moulage :
1) 1 kg de plâtre fin pour moulage (ou plus suivant les besoins, il existe aussi des plâtres plus dures), on peut aussi utiliser une résine époxy à colorer, avec son durcisseur spécifique.
2) On peut également colorer le plâtre avec des poudres dont la couleur se rapprochera du sédimentSédiment Ensemble constitué par la réunion de particules plus ou moins grosses ou de matières précipitées, ayant séparément subi un certain transport. initial, tout en gardant à l’esprit que les couleurs seront atténuées par le blanc du plâtre (le noir deviendra gris, etc.).
3) Un gobelet ou un bol pour préparer le plâtre ou la résine (gobelet jetable).
4) Une cuillère à soupe.
5) Une baguette ou autre pour mélanger.
6) quelques pinceaux.
7) Différentes gouaches ou peintures à l’huile.
8) Des colorants à peinture si l’on utilise de la résine.
9) Un vernis gomme laque.
10) Solvant à peinture (si besoin).
Réalisation du moule en élastomère :
1) Malaxer la pâte à modeler pour la rendre plus malléable.
2) Constituer un socle qui va entourer la base du fossile.
3) Découper la pâte à une distance d’un à deux centimètres autour de l’objet, suivant sa taille.
4) Bien lisser la pâte autour du fossile, pour éviter le passage de l’élastomère en dessous, avec un lissoir non métallique qui n’abimera pas la pièce.
5) Constituer un muret de hauteur supérieure au sommet de l’objet, (environ un centimètre).
6) Lisser l’espace entre le socle et le muret, afin d’éviter toute fuite d’élastomère.
7) Préparer l’élastomère dans un gobelet en mélangeant quelques gouttes de catalyseur (plus on met de catalyseur plus la prise sera rapide et inversement). Mélanger doucement pour éviter la formation de bulles d’air.
8) Recouvrir le fossile d’une petite coucheCouche Synonyme de strate, banc. Ensemble sédimentaire, compris entre deux surfaces de roches différentes et bien délimitées. de produit de démoulage au pinceau, c’est très important, sinon l’élastomère adhérera à la pièce d’une manière dommageable.
9) Verser doucement l’élastomère en commençant par un coin du moule en pâte, toujours pour éviter au maximum la formation de bulles sur la surface de l’objet.
10) Tapoter légèrement le tout pour faire remonter à la surface les bulles qui auraient pu se former, malgré toutes les précautions.
11) Laisser reposer un certain temps jusqu’à la prise. Tester avec le doigt, l’élastomère doit-être compact sans coller au doigt.
12) Démouler en dégageant la pâte à modeler doucement autour de l’objet, puis le séparer du moule en élastomère.
13) Il est quelques fois nécessaire d’ébarber finement l’élastomère sur les bords internes du moule. Nettoyer à l’eau le moule pour enlever les grains de sédiment qui pourraient être collés à l’élastomère et le sécher.
14) Replacer l’objet dans le demi-moule d’élastomère, qui devient un socle comme celui en pâte à modeler du début.
15) Construire autour un nouveau muret, plus haut que le sommet de l’objet et bien serré autour du socle en élastomère. Si l’objet est grand, il faut ajouter un autre socle en pâte à modeler sous le demi-moule en élastomère, pour consolider l’ensemble et pour éviter les fuites d’élastomère. En effet le poids de l’élastomère pourra l’écarter du muret et passer en dessous.
16) Faire des encoches avec un crayon ou autre dans la pâte à modeler, dans le principe des tenons et mortaises, afin plus tard de joindre très précisément les deux parties du moule contenant le plâtre liquide.
17) Quand le moule est prêt et juste avant de couler l’élastomère, il est impératif de passer au pinceau une couche de produit spécifique de démoulage, sinon le nouvel élastomère adhérera à l’objet et à la première partie en élastomère. Il n’y a pas d’adhérence avec la pâte à modeler.
18) Préparer l’élastomère comme la première fois, ainsi que pour les étapes suivantes.
19) Couler l’élastomère.
20) Laisser reposer le temps nécessaire.
21) Enlever la pâte à modeler et démouler.
22) Nettoyer et ranger le fossile.
Réalisation du moulage en plâtre :
1) Préparer le plâtre, il ne doit ni être trop liquide ni trop compact. Il faut utiliser 1 volume d’eau pour 2 volumes de plâtre, mélanger jusqu’à obtention d’une pâte homogène (plus on met de plâtre dans l’eau et plus la prise sera rapide, et inversement). Éviter la formation de bulles en remuant.
2) Déposer doucement sur les surfaces internes des deux parties du moule un peu de plâtre au pinceau, pour prévenir la formation de bulles qui pourraient se former en surface pendant le coulage.
3) Couler lentement le plâtre dans les deux parties en commençant par un coin, en dépassant légèrement la limite des deux parties du moule, pour éviter un manque de plâtre à la suture des deux parties, pendant la prise.
4) Laisser reposer en surveillant le début de la prise. C’est un moment délicat car le plâtre ne doit plus être trop liquide, et il va falloir réunir très rapidement les deux parties en les renversant l’une sur l’autre.
5) Presser légèrement. L’excès de plâtre va déborder à l’extérieur, il servira à vérifier si la prise est terminée, quand il sera dur. Au début de la prise le plâtre chauffe, la réaction chimique s’opère.
6) Attendre le temps nécessaire de la prise, qui est fonction de la température ambiante.
7) Démouler et enlever les bavures de l’épreuve en plâtre et la laisser sécher plusieurs heures avant de la peindre.
8) Nettoyer le moule en élastomère et le sécher.
9) Après séchage complet du plâtre, la peinture peut être appliquée (gouaches ou peintures à l’huile pour les moulages en résine si nécessaire, la gouache n’adhérera pas à la résine).
10) Après séchage parfait de la peinture à la gouache, il est préférable de vernir la surface pour la protéger, avec un vernis gomme laque qui brille peu. Ce qui ne sera pas utile dans le cas de la peinture à l’huile.
Note : si on utilise de la résine époxy à la place du plâtre, il est impératif de passer une couche d’un produit de démoulage adapté à la résine à l’intérieur du moule pour protéger l’élastomère. Toujours suivre les recommandations des fabricants.
Tout le processus peut être réalisé en plusieurs fois si nécessaire, séparées d’une journée ou plus aux étapes suivantes : (1) la préparation du moule en pâte à modeler, (2) de coulage de l’élastomère, (3) le coulage du plâtre, (4) le démoulage, séchage et (5) la peinture. Il est recommandé de s’entrainer pour la première fois, sur un objet peu précieux (pour l’élastomère). Le travail à la gouache demande une certaine expérience et beaucoup de pratique, pour obtenir une copie presque identique à l’original.
Photographe : Gérard Brusseaux.
Source : Institut des Sciences de la Terre de Paris (ISTeP), Sorbonne Université, campus Pierre et Marie Curie, Paris, France.